Heinrich Böll (1917-1985) est considéré comme l'un des plus grands auteurs allemands de la période de l'après-guerre. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1972.

Son héritage, à savoir le courage de défendre ses convictions, l'encouragement à s’engager socialement et l'activisme en faveur de la dignité et des droits de l'homme, a inspiré le nom de la fondation. Défenseur de la conscience politique, de la créativité artistique et de l'intégrité morale, Heinrich Böll reste un modèle pour les générations actuelles et futures.